La Unión Astronómica Internacional encargada de asignar nombres oficiales a los objetos celestes, acaba de anunciar esta decisión después de convocar un concurso público para renombrar a los sistemas planetarios hallados en los últimos años. Los cuatro planetas que orbitan a Cervantes serán Quijote, Rocinante, Sancho y Dulcinea.

Cervantes era el nombre de la candidatura española, un nombre promovido por la Sociedad Española de Astronomía y el Planetario de Pamplona.

Con más de 38.000 votos, la propuesta española ha sido la ganadora del concurso en el que competía con seis opciones de cuatro países (Portugal, Italia, Colombia y Japón).

Desde hoy, el sistema planetario µ Arae, situado a 49,8 años luz de distancia en la constelación de El altar (Ara), puede llamarse de las dos maneras, por su nomenclatura científica o por sus nuevos nombres: Cervantes, Quijote, Rocinante, Sancho y Dulcinea.

La campaña para solicitar votos, bautizada como #YoEstrellaCervantes, ha estado presente durante todo el proceso de votación en las redes sociales y a través de la web… . El concurso NameExoWorlds ha permitido que por primera vez en la historia el público general haya podido participar en la elección de nuevos nombres para estrellas y exoplanetas. 

Las reacciones han llegado desde todos los ámbitos. En las redes sociales personalidades de nuestro entorno como el alcalde de Alcalá se felicita por la iniciativa. Desde el mundo científico y cultural también han sonado voces de satisfacción porque el nombre más ilustre de la ciudad complutense ya tiene su propia estrella.